Trudno wyobrazić sobie, że wielu rzeczy, które dziś są rzeczami codziennego użytku, kiedyś po prostu nie było, że wynaleziono je w ubiegłym stuleciu. I nie chodzi tu nawet o takie oczywistości, jak komputer, telewizor czy telefon komórkowy, ale choćby o zegarki ¹. Choć zegarki wymyślono znacznie wcześniej niż w XX wieku, to właśnie w ubiegłym stuleciu wprowadzono je do naszego codziennego życia na taką skalę. W każdym domu oprócz tradycyjnego czasomierza na ścianie jest całe mnóstwo innych zegarków. Zegarki montowane są w radioodbiornikach, dzięki czemu możemy mieć radio z budzikiem, w mikrofalówkach i piecykach elektrycznych, co pozwala nam piec, gotować i podgrzewać potrawy przez określony z góry czas, bez konieczności pilnowania i sprawdzania co chwila. Zegarki znajdują się w telewizorach, odtwarzaczach video i dvd, w lampach, w termach i ogrzewaczach wody, w kaloryferach, a nawet w wannach i prysznicach. Dzięki czemu wiele czynności odbywa się automatycznie, bo to zegarek pilnuje tego, kiedy co powinno się włączyć lub wyłączyć.